Prevenir es llegar antes - Artículo de opinión

Prevenir es llegar antes
Durante mucho tiempo hemos abordado la salud mental sobre todo desde la
enfermedad, y el suicidio, desde la tragedia ya ocurrida. Actuábamos cuando el
sufrimiento era visible, cuando la crisis había estallado y solo cabía la respuesta
asistencial. Prevenir es lo contrario. Prevenir es llegar antes.
Llegar antes exige una sociedad capaz de reconocer el sufrimiento, de hablar de él sin
estigma, de saber actuar cuando una persona, sea adolescente, adulta o mayor, empieza
a mostrar señales de que necesita ayuda.
En estos años, la prevención de la conducta suicida ha dejado de ser un asunto
exclusivamente sanitario en Canarias. El Programa de Prevención de la Conducta Suicida
del Servicio Canario de la Salud, los protocolos que se han desarrollado y la formación
impulsada por la Escuela de Servicios Sanitarios y Sociales de Canarias han hecho de esto
una responsabilidad compartida entre profesionales de la sanidad, la educación, los
servicios sociales y el tercer sector.
La infancia y la adolescencia merecen una atención particular, porque los centros
educativos suelen ser el primer lugar donde se detecta que algo cambia. El aislamiento,
las autolesiones, el acoso, los cambios emocionales y de comportamiento son señales
que un centro escolar puede leer antes que nadie. Por eso es positivo que Canarias
cuente con un protocolo de intervención ante el riesgo suicida en las instituciones
educativas, y que se haya formado a orientadores y profesionales que trabajan con
menores.
Un profesor no tiene que convertirse en psicólogo, ni un orientador en psiquiatra. Pero
ambos pueden hacer algo decisivo. Pueden detectar que algo ocurre, escuchar y activar
la ayuda adecuada. Y muchos, cada día, ya lo hacen.
Sería un error, sin embargo, limitar la prevención únicamente a la juventud. Hay que
pensar también en la persona adulta que atraviesa una pérdida, una ruptura, dificultades
económicas o laborales, aislamiento social o una enfermedad grave. Y hay que pensar
en nuestros mayores, para quienes la soledad no deseada, la pérdida de autonomía o la
ausencia de redes sociales aumentan la vulnerabilidad. Por eso la prevención debe
acompañar toda la vida, no solo una etapa concreta.
Esto obliga a ampliar la red de protección. La prevención no puede descansar
únicamente en los profesionales de salud mental. Profesionales de atención primaria y
enfermería, personal de servicios sociales, docentes, policías, personal de
emergencias, voluntariado de asociaciones, profesionales de residencias y entrenadores
deportivos se encuentran, en su día a día, con alguien que necesita ayuda. A todos ellos
les debemos gratitud, aunque muchas veces actúen sin ni siquiera saberlo. No todos
necesitan saber diagnosticar. Muchos pueden aprender tres capacidades esenciales.
Reconocer, escuchar y derivar.
Aquí la formación adquiere una dimensión estratégica, y ahí radica la responsabilidad
directa de la Escuela de Servicios Sanitarios y Sociales de Canarias, que dirijo.
ESSSCAN tiene un papel clave que cumplir. Nos corresponde convertir el conocimiento
especializado en formación accesible, rigurosa, práctica y escalable.
Nos corresponde también consolidar un itinerario permanente de capacitación adaptado
a cada colectivo. No necesita saber lo mismo un médico de familia que un profesor, un
trabajador social, un policía o alguien que trabaja a diario con personas mayores. Pero
todos deberían compartir unos conocimientos mínimos. Qué señales deben
preocuparnos. Cómo preguntar. Cómo escuchar. Qué no debemos hacer. Cómo actuar
ante un riesgo. Qué recursos activar.
En un territorio fragmentado como el nuestro, esto implica una responsabilidad añadida,
que es garantizar que ese conocimiento llegue a todas las islas por igual. Ninguna isla
debería sentirse más lejos de la ayuda que las demás. El siguiente paso consiste en
pasar de formar profesionales a construir comunidades protectoras. La prevención debe
estar donde transcurre la vida. En los colegios, los institutos, las universidades, los
centros sanitarios, los servicios sociales, las empresas, los clubes deportivos, los centros
de mayores, las familias. Y requiere información rigurosa dirigida a la ciudadanía, porque
la primera señal rara vez aparece ante un profesional.
Aparece en casa, en una conversación, en un mensaje, en un cambio de
comportamiento. Saber reconocerla, y saber dónde pedir ayuda, es también salud
pública.
Todo esto debe evaluarse. No basta con medir el número de cursos impartidos o de
profesionales acreditados. Hay que saber si la formación cambia comportamientos, si
mejora la detección precoz, si facilita la coordinación entre agentes, si logra que las
personas reciban ayuda antes. Formar sin evaluar no genera el valor que necesitamos.
Canarias dispone ya de estrategia, protocolos, profesionales, formación y experiencia
acumulada. El reto ahora no es sumar más piezas. Es conectar las que tenemos. Es
pasar de desarrollar programas de prevención a construir una cultura social de
prevención, en la que pedir ayuda sea normal, y en la que sepamos mirar también el
sufrimiento silencioso de nuestros mayores.
Prevenir el suicidio no empieza en una consulta de salud mental. Empieza antes.
Empieza cuando decidimos hablar de ello con conocimiento y no con silencio. Y llegar
antes, en esta materia, puede significar salvar una vida. Es, sencillamente, lo que
queremos para Canarias.
José Francisco Montelongo Espinoza
Director General de la Escuela de Servicios Sanitarios y Sociales de Canarias (ESSSCAN)

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Artículo publicado en La Provincia

Artículo publicado en El Día